Dalam tulisan ini saya akan ulas sedikit, apa itu nanoteknologi ?. Memasuki abad 21 telah terjadi perubahan paradigma dalam memandang teknologi. Saat ini sifat-sifat dan performansi material dapat direkayasa sedemikian rupa sehingga menjadi lebih efektif, efisien dan berdaya guna. Pada skala nanometer atau se-per-satu miliar meter (10^-9 m), ternyata material memiliki sifat-sifat dan performansi serta fenomena yang unik dan jauh lebih unggul dibanding pada skala mikro meter (10^-6 m). Dengan nanoteknologi, material dapat didisain dan disusun dalam orde atom-per-atom atau molekul per- molekul sedemikian rupa sehingga tidak terjadi pemborosan yang tidak diperlukan. Sebagai contoh, Carbon nanotube (CNT) yang merupakan sebuah bentuk kristal baru dari gugus karbon, yang tersusun dari beberapa atom karbon berbentuk pipa dengan diameter beberapa nanometer, merupakan bahan baru terkuat dengan kekuatan spesifik 48000 kNm/kg, yang berarti melebihi kekuatan baja (154 kNm/kg) atau sekitar 300 kalinya. Carbon nanotube ini juga di ketahui memiliki sifat unik lainnya seperti sifat listrik, optik, dan lain sebagainya.

Dari uraian diatas, saya ingin membuka cakrawala berfikir kita bahwa nanoteknologi ini peluangnya sangat besar di dunia, dan secara khusus di Indonesia. Karena Indonesia memiliki sumber daya alam lokal yang sangat besar untuk diolah sebagai bahan baku nano. Nah, tantangannya adalah di sektor mana nanoteknologi ini semestinya dikembangkan ?. Untuk menjawab pertanyaan  itu saya ingin share bahwa kurang lebih hampir 2 bulan ini saya tergabung ke dalam tim kajian penulisan buku putih tentang strategi pengembangan sub program material maju dan nanoteknologi LIPI (Lembaga Ilmu Pengetahuan Indonesia) dalam rangka peningkatan daya saing industri nasional. Buku putih inilah yang kedepannya akan digunakan sebagai acuan dalam pengambilan kebijakan oleh pemangku kepentingan baik pemerintah, lembaga riset, lembaga akademis, dan industri. Jadi kedepannya, tema-tema riset tentang nanoteknologi yang akan dikembangkan di Indonesia adalah yang berkaitan dengan peningkatan daya saing industri nasional. Bahkan di dunia sekalipun, penelitian tentang nanoteknologi ini rata-rata berada pada start yang sama antar negara-negara di dunia, yang artinya saat ini masing-masing negara sedang berlomba-lomba untuk leading dalam  pengembangan teknologi nano ini. Dari sini dapat disimpulkan bahwa perkembangan nanoteknologi saat ini masih berupa embrio, yang artinya peluang untuk mengembangkan teknologi ini masih terbuka lebar, baik dikalangan akademisi, peneliti, maupaun industri.

Saat ini,di Indonesia sendiri perkembangan nanoteknologi sedang memasuki babak baru, yang tadinya riset-riset hanya dilakukan secara sporadis tanpa arahan yang jelas.  Namun saat ini dan kedepannya cikal bakal arahan riset teknologi nano ini semakin jelas, yaitu meningkatkan daya saing industri nasional. Industri nasional adalah salah satu penyumbang PDB terbesar Indonesia. Sejak tahun 2009 sumbangannya di atas 20 % dari total PDB dan terus meningkat (BPS, 2000-2009). Menurut data the global competitiveness report tahun 2010-2011 yang dikeluarkan oleh World Economic Forum (WEF), menunjukkan terjadinya peningkatan PDB Indonesia dari 3 tahun terakhir. Dari laporan tersebut juga menyatakan bahwa peringkat daya saing global Indonesia dari 139 negara adalah 44 di tahun 2010-2011 dimana sebelumnya menduduki peringkat 55 tahun 2008-2009 dan 54 tahun 2009-2010. Hal ini menjadi pertanda baik bagi indonesia untuk terus menanjak dari negara berkembang menjadi negara maju. Namun, peringkat ini jika dibandingkan dengan negara ASEAN lainnya masih tergolong rendah. Indonesia berada dibawah Thailand dengan peringkat 36, Brunei Darussalan dengan peringkat 32, Malaysia dengan peringkat 24 dan Singapura dengan peringkat 3. (The Global Competitiveness Report, 2010-2011).

Dalam perspektif makro, maka dengan meningkatnya daya saing industri nasional tentunya PDB juga akan meningkat. Dan harapannya, akan terjadi keselarasan dengan peningktan taraf hidup atau kesejahteraan masyarat baik secara langsung maupun tak langsung.